L'obiettivo primario del Programma è l'eliminazione della povertà nei paesi e nelle regioni partner nel contesto dello sviluppo sostenibile, incluso il perseguimento degli obiettivi di sviluppo del Millennio (OSM), nonché la promozione della democrazia, della buona governanza e del rispetto dei diritti umani e dello stato di diritto.

Coerentemente con tale obiettivo, la cooperazione con i paesi e le regioni partner mira a:

• consolidare e sostenere la democrazia, lo stato di diritto, i diritti umani e le libertà fondamentali, la buona governanza, la parità di genere e gli strumenti di diritto internazionale ad essi connessi;
• promuovere lo sviluppo sostenibile, ivi compresi gli aspetti politici, economici, sociali e ambientali, dei paesi e delle regioni partner, in particolare di quelli più svantaggiati; — incoraggiare il loro inserimento armonioso e graduale nell'economia mondiale;
• contribuire alla messa a punto di misure internazionali volte a preservare e migliorare la qualità dell'ambiente e la gestione sostenibile delle risorse naturali mondiali, al fine di assicurare lo sviluppo sostenibile, anche per quanto riguarda i cambiamenti climatici e la perdita della biodiversità;
• rafforzare le relazioni tra la Comunità, i paesi e le regioni partner.

Paesi ammessi

• Stati membri;
• Paesi in via d'accesso;
• Paesi ENPI;
• Paesi EFTA/SEE;
• AMERICA LATINA (Argentina, Bolivia, Brasile, Cile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Messico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela);
• ASIA (Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Cambogia, Cina, India, Indonesia, Repubblica popolare democratica di Corea, Laos, Malaysia, Maldive, Mongolia, Myanmar/Birmania, Nepal, Pakistan, Filippine, Sri Lanka, Tailandia, Vietnam);
• ASIA CENTRALE (Kazakstan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan, Uzbekistan);
• MEDIO ORIENTE (Iran, Iraq, Oman, Arabia Saudita, Yemen);
• SUD AFRICA (Sud Africa).

Il programma è articolato nei seguenti 3 sottoprogrammi:

• Programmi Geografici
• Programmi Tematici
• Misure di accompagnamento per i paesi ACP aderenti al protocollo dello zucchero

Gli inviti a presentare proposte sono pubblicati sul sito internet della DG EuropeAid:  http://europa.eu/development

Sito internet Dg EuropeAid: http://ec.europa.eu/europeaid/index_en.htm